14,6 miljoen Nederlanders gebruiken social media

14,6 miljoen Nederlanders gebruiken social media; 2 op de 3 steunen een leeftijdsgrens onder 16 jaar

Het gebruik van social media in Nederland blijft groeien, maar het sentiment kantelt: Nederlanders zien het nut, terwijl de zorgen over mentale impact, verslaving en negatieve invloed van platforms toenemen. Dat blijkt uit het Nationale Social Media Onderzoek 2026 van Newcom (n=6.685, representatief voor Nederlanders van 15 jaar en ouder).

Kerncijfers 2026

• 14,6 miljoen Nederlanders (15+) gebruiken één of meerdere social media-platformen.
• Nederlanders gebruiken gemiddeld 4,5 platforms.
• Gemiddeld besteden we circa 2 uur per dag aan social media; bij jongeren (15–19) neemt de tijdsbesteding iets af, maar blijft hoog.

Stijgers en dalers: vooral Instagram en YouTube groeien door

Binnen de grote platforms vallen dit jaar vooral Instagram en YouTube op als groeiers. Ook TikTok groeit door. Tegelijk: X en Snapchat laten een lichte daling zien in totaal gebruik. Whatsapp gaat met 13,8 Miljoen gebruikers aan kop en is ook dit jaar gestegen in aantal gebruikers.

Opvallend is ook de groei van Polarsteps (sterke toename binnen de top-10) en Signal (flinke groei onder kleinere platforms). Opvallend is dat 93 procent van de Signal gebruikers ook nog steeds Whatsapp gebruikt.

Welzijn: meer Nederlanders ervaren negatieve effecten

De zorgen over de negatieve effecten van social media op welzijn nemen toe en zijn substantieel – met name onder jongeren en ouders.

• 2,6 miljoen Nederlanders geven aan zich door social media minder gelukkig te voelen.
• 5,5 miljoen Nederlanders proberen hun social media-gebruik te verminderen.
• Ouders maken zich steeds vaker zorgen over het gebruik van hun kind(eren); een meerderheid geeft aan zich hier weleens zorgen over te maken.

“Spanning achter de schermen”: intensief gebruik hangt samen met grotere zorgvraag

Newcom ziet daarnaast een duidelijke samenhang: intensiever social media-gebruik gaat samen met lager fysiek en mentaal welzijn én een grotere zorgvraag. In het rapport wordt benadrukt dat het om verbanden gaat en dat vervolgonderzoek nodig is om oorzaken vast te stellen.

Publieke opinie: steun voor leeftijdsgrens groeit

De roep om grenzen neemt toe. Bijna 2 op de 3 Nederlanders is voor een verbod op social media voor kinderen onder de 16 jaar; die steun is toegenomen en groeit relatief sterk onder Gen Z’ers.

Neil van der Veer (Newcom): “We zien dat social media verder doordringen in het dagelijks leven, maar óók dat het draagvlak groeit voor meer bescherming en bewuster gebruik. Het gesprek verschuift van ‘welke apps zijn populair?’ naar ‘wat doen ze met ons en waar leggen we grenzen?’”

Over het Nationale Social Media Onderzoek 2026

Newcom voert sinds 2010 jaarlijks het grootste trendonderzoek van Nederland uit naar het gebruik van social media. Het onderzoek is in januari 2026 uitgevoerd onder 6.685 respondenten (15+), via een online vragenlijst en is representatief voor de Nederlandse bevolking van 15 jaar en ouder.